Por Patricio Beltrami
Este artículo contiene spoilers.
Luego de su paso deslucido por el Universo Cinematográfico Marvel (MCU), What if…? logró reivindicar a Ultron. Nada quedó de la verborrágica inteligencia artificial que puso en jaque a los Vengadores en La era de Ultron, ni siquiera la voz de James Spader. En esta oportunidad, el androide es letal y decidido, a tal punto que no solo representa un riesgo para los superhéroes, sino que pone en jaque al multiverso y a The Watcher (Jeffrey Wright). Partiendo de una clara premisa, What if… Ultron won? no se limita a la conquista del planeta, ya que el villano desea destruir el universo (y todos los universos) para cumplir su misión: garantizar la paz. Dirigido por Brian Andrews y escrito por Matthew Chauncey, el octavo capítulo está ligado al epílogo del anterior episodio, donde Ultron (Ross Marquand) aparece en escena ante la sorpresa de Thor y del narrador. En esta ocasión, la historia inicia con The Watcher expresando su tristeza por el destino de la realidad en la que la inteligencia artificial logra fusionarse con Vision y, a raíz de ello, derrota a los Vengadores y erradica a casi toda la humanidad. En ese momento, Thanos llega a la Tierra portando cinco Gemas del Infinitivo, aunque el sintezoide usa la Gema de la Mente para partirlo a la mitad y arrebatarle el máximo poder del universo. Desde allí, el relato se divide hasta en dos tramas. Por un lado, Ultron viaja por toda la galaxia para eliminar toda forma de vida, eliminando civilizaciones enteras y superhéroes como los Guardianes de la Galaxia o Capitana Marvel. Cumplida la misión, el villano estaba listo para aceptar su fin, pero el poder de las gemas le otorga un nivel consciencia tan potente que descubre la presencia de The Watcher. Atemorizado frente al peligro que Ultron implicaría si descubriese el multiverso, el narrador comprende que los Vengadores sobrevivientes representaban su única esperanza. Acechados por robots en Rusia, Natasha Romanoff (Lake Bell) y Clint Barton (Jeremy Renner) se pierden entre millones de archivos en papel para rastrear la conciencia de Armin Zola (Toby Jones) y, así, detener a Ultron. En ese lapso, un desesperado The Watcher está a punto de intervenir en la búsqueda, pero finalmente Natasha encuentra el archivo. Luego de atraer al ejército de androides a Siberia, implantan la memoria de Zola en un robot y descubren que Ultron ya había partido hacia la conquista del universo. Abatido por la pérdida de su familia y cansado de pelear, Hawkeye se sacrifica lanzándose hacia centenares de androides mientras Viuda Negra escapa hacia la superficie. Más allá de ser una reversión de la muerte de Viuda Negra en Endgame, la imagen de Barton arrojándose hacia la multitud de androides es impactante y emotiva. Desde allí, el eje del relato pasa al enfrentamiento entre Ultron y The Watcher, quien interviene frente a la inminente destrucción del multiverso. Sin embargo, comprueba que el poder de su rival es mayor a cualquier cosa que haya conocido y escapa de la lucha. Nuevamente el epílogo introduce un elemento que será determinante para el último capítulo: la variante de Doctor Strange (Benedict Cumberbatch) que había arrasado su propio universo lo convence de reunir un equipo de superhéroes del multiverso para acabar con Ultron. A diferencia de lo que había sucedido en What If… Killmonger rescued Tony Stark?, What if… Ultron won? acumula numerosos elementos del MCU y trascurre con fluidez y dinamismo. En esta ocasión, el capítulo se divide en dos subtramas que se desarrollan efectivamente, entretienen, sorprenden y conmueven. Además, la variante animada de Ultron en plan Thanos Endgame es superadora de su versión CGI, más atractiva y, probablemente, uno de los mejores antagonistas de What If…? Finalmente, el episodio sirvió para explorar más aspectos de The Watcher, quien ya no es un espectador omnipresente y autoconsciente. Sin prisa, la serie sutilmente fue armando un gran relato que integra a todos los capítulos. Regular más allá de los lógicos altibajos, solo un cierre desastroso provocaría que What If…? sorprendentemente no fuera una de las mejores producciones de Marvel en 2021.