Por Patricio Beltrami
Este artículo contiene spoilers.
El cuarto capítulo de What if…? probablemente termine siendo el mejor de la temporada. Drama romántico mezclado con sucesos sobrenaturales, What If… Doctor Strange lost his heart instead of his hands? es una historia trágica que sorprende con un final desgarrador. A partir de una variante determinante en el origen del personaje, se aprovecha el conocimiento de los espectadores sobre el Universo Cinematográfico Marvel (MCU) para lanzar rápidamente a los personajes dentro del conflicto: ¿Qué ocurriría si Doctor Strange hubiera perdido al amor de su vida en lugar de sus habilidades profesionales? Dirigido por Bryan Andrews y guionado por A.C. Bradley, el capítulo golpea a Stephen Strange (Benedict Cumberbatch) desde el inicio: la víctima del siniestro vial es Christine Palmer (Rachel McAdams), quien lo acompañaba en el automóvil. A través de una serie de ilustraciones, The Watcher (Jeffrey Wright) cuenta que Strange luego seguiría el camino ya conocido para convertirse en el Hechicero Supremo: llegada a Kamar-Taj para sanar su alma; estudio de las artes místicas; muerte de The Ancient One (Tilda Swinton); y victoria sobre Dormammu. Sin embargo, esta variante no puede superar ni convivir con el dolor por la muerte de Christine. Otra vez la pena ocupa el lugar central, como había ocurrido en WandaVision. Al igual que Wanda Maximoff (Elizabeth Olsen), Strange busca la forma de que su amada vuelva a vida. Y si Wanda había usado sus poderes para crear una realidad aislada del mundo, el hechicero recurre a la Gema del Tiempo para alterar la historia, pero preso de su desesperación y una angustia cada vez mayor fracasa una y otra vez. Ante ello, The Ancient One aparece para confirmarle que nunca podría cambiar el destino de su amada, ya que su muerte representa un Punto Absoluto: un suceso inalterable que tiene consecuencias que afectan al multiverso. En este caso, el origen del Hechicero Supremo. Ante ello, el desesperado hechicero se lanza a la búsqueda de la Biblioteca Perdida de Agamotto, donde conseguirá revertir un Punto Absoluto, aunque este eterno aprendizaje le cuesta toda su humanidad. En ese lapso, se enfrenta a las entidades más peligrosas del multiverso, absorbiendo sus poderes. Consciente del riesgo que implicaba la misión de Strange, se revela que The Ancient One había fragmentado esta línea temporal en dos, por lo que también existe otra versión de Stephen. Frente a la ruptura de la realidad, Strange confronta a su otra versión, aterradora y extremadamente poderosa. Ambos se tranzan en una batalla pareja, aunque el hechicero malvado termina imponiéndose ante su alter-ego, a quien absorbe. De esta manera, Doctor Strange logra revertir el Punto Absoluto y revive a Christine. No obstante, su triunfo es efímero, ya que el universo colapsa a su alrededor, su amada desaparece y no puede hacer nada para impedirlo. Ni siquiera su súplica ante The Watcher sirve para intentar salvar su universo. El narrador le recuerda que no puede interferir y, además, que ya había sido advertido sobre los peligros de su objetivo. Este universo queda reducido a una cápsula, donde un abatido Strange permanecerá encerrado por toda la eternidad. Más allá del final desolador, What If… Doctor Strange lost his heart instead of his hands? mantiene una atmósfera de tristeza, angustia y melancolía durante todo el episodio. No solo las dos muertes de Christine, sino que cada intento fallido por revertir este Punto Absoluto resultan desgarradores, tanto para el espectador como para Strange. Igualmente, el capítulo es dinámico y, al igual que en Avengers: Infinity War, el protagonista es el villano. Y si un gran poder conlleva una gran responsabilidad, se comprueba cómo una serie de decisiones egoístas y un corazón roto serían suficientes para doblegar el espíritu del más poderoso Hechicero Supremo y conducirlo a la desesperación y la locura, al punto de condenar a su propio universo. Finalmente, el capítulo tiene el mérito de establecer nuevas reglas de forma simple e integral en el relato, como los Puntos Absolutos, concepto que seguramente sea retomado en el futuro del MCU.