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Godfather of Harlem – Temporada 1

Por Mex Faliero

(@mexfaliero)

El mundo de la mafia de antaño siempre presenta su encanto para la ficción. Ese territorio de lealtades puestas a prueba constantemente, de decisiones que se toman a fuego y sangre, de posicionamientos éticos que no son lo firmes que parecen, de inexplicable romanticismo y de violencia, mucha violencia, estilizada o no. Godfather of Harlem, la serie creada por Chris Brancato y Paul Eckstein para la cadena Epix, trabaja precisamente sobre esos temas, sumando complejidad al imbricar lo racial a partir de la figura de Bumpy Johnson, emblemático gángster negro que controló el Harlem allá por mediados del Siglo XX. Al igual que la magnífica Boardwalk Empire, de la que Godfather of Harlem funciona como una suerte de complemento al mostrarnos que pasaría tres décadas después, la serie de Brancato y Eckstein toma personajes y hechos reales para jugar con un verosímil que no tiene por qué ser una réplica de lo real: y aparecen el citado Johnson, Malcolm X, el congresista Powell, el gángster ítalo-americano Vincent “Chin” Gigante, además de referentes de otras “familias” de la mafia italiana. La serie arranca con Bumpy saliendo de Alcatraz, luego de cumplir una condena de una década, y regresando al Harlem para descubrir que el panorama ha cambiado y ya no tiene el control, que la zona está siendo dominada por los italianos. A lo largo de los diez episodios, Godfather of Harlem se convierte en un ajedrez notable (el capítulo 7, Masters of war, es un gran ejemplo de eso), donde el poder personal confronta con el poder político, y donde la suerte de los personajes está jugada a partir del amparo que otorgan las instituciones a las que pertenecen (el último plano del último capítulo, Chickens come home to roost, refiere a la soledad y el desamparo de estos personajes poderosos). Si pensamos esta serie en un contexto donde lo racial es la principal disputa de la política norteamericana actual, resulta interesante porque ofrece personajes contradictorios que luchan por ideales mientras se relacionan con lo más bajo: el vínculo entre Bumpy y Malcolm X es sumamente particular. La serie tiene una recreación de época impecable y grandes actuaciones como las de Forest Whitaker, Nigel Thatch, Giancarlo Esposito o Vincent D’Onofrio, y algunos regresos geniales como los de Paul Sorvino o Chazz Palmintieri. Tal vez alguna subtramas, como la del romance prohibido de la hija de Gigante o la de la hija de Bumpy, resulten un poco débiles y previsibles, y algunos giros sean demasiado mecánicos. Sin embargo Godfather of Harlem es un espectáculo que sobresale entre la producción televisiva actual, más dirigida a un espectador determinado y multi-target. Aquí hay respeto a una tradición y una forma de representación de relatos centrados en el mundo de la mafia.

La primera temporada de Godfather of Harlem se puede ver en la app de FOX.

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