Por Cristian Ariel Mangini
Título: Gerald McBoing-Boing (Estados Unidos / 1950 / 7 minutos). Dirección: Robert “Bobe” Cannon. Estudio: UPA.
La historia, basada en un cuento de Dr. Seuss, es sencilla. El diseño y la animación también son sencillos. Y sin embargo, es en la sencillez que algunos encontrarían como algo peyorativo, donde gana más fuerza este corto que se encuentra entre los más importantes de la historia de la animación. Ganador del Premio de la Academia al mejor corto animado en 1951 y con una mención de los BAFTA en 1952, además de ser seleccionado para el National Film Registry de Estados Unidos por su valor cultural, Gerald McBoing-Boing a primera vista sólo dice que se trata de la historia de un chico que tiene la desgracia de nacer emitiendo sonidos en lugar de palabras para comunicarse.
Lo interesante de este corto que marcó uno de los pináculos de UPA -estudio injustamente olvidado, creador también de los cortos de Mr. Magoo, y que en su trayectoria logró cosechar numerosos galardones- radica en cómo la narración explota el tono minimalista que sus creadores pretendieron darle a la historia, oponiéndose al estilo híper-realista y detallado de Disney, que marcaba escuela en esos años. Esto le da a la historia una frescura en su desarrollo, haciendo de su ligereza una virtud a la hora del uso de color para expresar estados de ánimo, en lugar de fondos detallados (observen atentamente el color del fondo durante los momentos más dramáticos del relato), y dándole a las figuras estilizadas y angulosas (un estilo que en los ´40 y ´50 se encontraba muy vigente en la publicidad) una notable expresividad.
Por otro lado, hace un tiempo mencionábamos a la “animación limitada” con motivo del corto Duck amuck, de Chuck Jones, y es UPA otro de los grandes impulsores de esta técnica. Sin embargo, la diferencia es que mientras los estudios grandes utilizaron luego esta técnica para abaratar costos, gente como el director Robert “Bobe” Cannon tenían la finalidad de plantear una nueva herramienta estética que revolucione la animación. El éxito del personaje de Gerald McBoing-Boing fue tal que tuvo una secuela con Gerald McBoing! Boing! On planet Moo (1956) y una serie de televisión que se emitió por unos meses del año 1956, siendo cancelada.
