Por Patricio Beltrami
Honestamente, gran parte del público no estaba enterado del regreso de Hellboy. Luego del deslucido reboot en 2019, ni los fanáticos más enfervorizados de la franquicia habían reclamado la continuidad del personaje en cine o streaming. En el medio, la paralización de la industria audiovisual por la pandemia y la saturación y crisis de los superhéroes en pantalla provocaron que ni siquiera se haya planteado un eventual nuevo retorno del demonio. Sin embargo, a comienzos de la semana se lanzó el tráiler de Hellboy: The crooked man. Todavía sin fecha de estreno confirmada, esta propuesta no sólo representa un reinicio narrativo, sino que decididamente se verá un relato más fiel a los cómics con un Hellboy de terror.
El dato más importante de este reboot es que Mike Mignola, creador de Hellboy, integra el equipo de guionistas de la película junto al director Bryan Taylor y a Christopher Golden. Hasta el momento, Mignola sólo había sido acreditado como autor de las historias de origen, por lo que no tuvo mayor injerencia en los proyectos audiovisuales. Quizás Hellboy de 2019 por momentos presentaba una búsqueda más inspirada en el terror y la fantasía de los cómics, pero las dos adaptaciones de Guillermo Del Toro llevaban el sello estético y narrativo del director mexicano. En esta oportunidad, el adelanto se caracteriza por una marcada atmósfera de folk horror, más cercana al terror indie que a una propuesta de acción, aventuras o superhéroes.
Asimismo, resulta lógico que Mignola haya elegido adaptar The crooked man en este reboot. Se trata de una de las historias más aclamadas del cómic, donde finalmente podrá desplegar un arsenal de terror sobrenatural en pantalla. Ambientado en la década de 1950, el film trascurrirá en una región boscosa y deshabitada de los Apalaches norteamericanos que alberga una maldición. Tras una serie desapariciones y muertes, Hellboy junto a sus compañeros de la Agencia de Investigación y Defensa Paranormal llegarán al lugar para investigar la situación y, eventualmente, enfrentarse a una demoníaca entidad conocida como The crooked man.
Asimismo, el bajo presupuesto del proyecto parece haber sido aprovechado para despegar a Hellboy: The crooked man de sus antecesoras. Sin grandes nombres detrás de cámara, el protagonista será el ignoto Jack Kesy. Alejado del renombre de Rol Perlman y David Harbour, la caracterización de Kesy se percibe más sobria en su temperamento, luciendo un maquillaje rojo menos exagerado y una voz grave menos perturbadora. En estas condiciones, el control recae principalmente en Mignola, quien después de tres adaptaciones cinematográficas a lo largo de dos décadas finalmente podrá darle la impronta del cómic a su creación. A favor de los involucrados, no tienen mucho para perder. Al contrario, un éxito probablemente permita explotar nuevas historias del personaje durante los próximos años, con la ventaja de que se trata de un personaje que no ha envejecido desde la década de 1949. De esta manera, un Hellboy de terror podría renovar el aire de una franquicia que parecía agotada y olvidada.
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